2006年11月30日 星期四

竹東先老農 陳木坡公 救牛母子成仁

怕牛淹死 暴雨渡溪卻溺斃



〔自由時報記者張舜翔/竹東報導〕新竹縣竹東鎮上坪溪沿岸前天大雨,身體狀況不佳的74歲老農陳木坡,擔心在對岸吃草的水牛母子被大水沖走,急著橫渡溪流牽牛返家,卻不小心跌入溪中;警方、老農的家人組隊搜救,晚間發現陳木坡溺斃的屍體。


附近村民說,昨天一度還有看到陳木坡所援救的5歲母牛與1歲小牛出現在上坪溪附近,但後來即不見蹤跡。


憂水牛母子被沖走


警方表示,前日下午4點多,陳木坡的鄰居報案指稱,每日固定牽牛過溪吃草的老農陳木坡,因大雨擔心在對岸吃草的水牛被洪水沖走,下午3點多提前出門準備把水牛母子牽回農舍,但遲遲未歸,恐發生意外。


屍體離家百餘公尺


員警獲報後與老翁家人分成兩組,冒雨拿著手電筒,在上坪溪兩岸來回搜尋了3個多鐘頭,直到晚上8點多,才在上坪溪竹東河段發現陳木坡,但已溺斃沒有氣息,該處離老農住家約百餘公尺,檢警昨天已完成相驗。


陳木坡的長子陳文清表示,與母親一起居住老宅的父親務農一輩子,靠著辛苦耕種將3男2女養大,因為耕地不大,為節省花費,始終沒有購買機械化的農具,舉凡犁田、翻土等,都是靠家中已繁衍4代的水牛幫忙。


他表示,他的父親10多年前自竹東農會上坪辦事處主任退休後,還是保有善待水牛的傳統習慣,雖然不再需要依賴農事營生,父親依舊每日上午牽著水牛到上坪溪岸邊吃草,下午再牽回牛棚;今年母牛生下小牛後,父親對水牛的感情更深,不顧自己欠佳的身體狀況,照樣天天牽水牛母子外出吃草,就怕牠倆餓著了。


不慎踩空跌落溪中


陳文清說,他的父親非常熟悉溪邊的環境,可能是因為視力和身體不佳,一腳踩空跌落水中,腿力又使不上來,才會溺斃。




老農為牛丟命 親友嘸甘


記者張舜翔/專訪


「他怎麼那麼傻,明知自己視力不好,腳力也不佳,在大雨溪水暴漲時,就只擔心自己養的那對水牛母子!也許我們都無法了解父親對水牛的感情。」陳木坡的長子陳文清昨天受訪時,有感而發的說。


陳文清回憶,小時候父親下田工作時,他就坐在水牛的背上,搖搖晃晃跟到田裡玩,因此對家中水牛印象很深刻。由於時代變遷,父親擔心子女從事農務會養不活自己,便讓子女們自由發展,因此無人承接農事。


陳文清表示,家中的水牛至少已經繁衍4代,每次都是父親牽著水牛到桃園縣龍潭,或是竹東鎮柯湖里的種牛場交配,現在家中那條母牛大概有5歲了,今年初剛生下小牛。


陳文清說,儘管在上坪溪所剩可耕種的農地只有5分多,但已經把農事當成生命一部份的父親,還是每天固定牽著水牛母子到田裡走一趟,然後放牠倆優閒吃草度日,父親可以說是一輩子都跟農田在一起。


上坪里長范善雄則說,陳木坡和他,是竹東鎮僅剩現在仍以水牛耕田的兩戶農家,兩人時常討論養牛的大小事,是10多年的好朋友。


他表示,平日常看到陳木坡戴著斗笠,牽著水牛走過河床,就是教科書中所說的傳統農夫模樣。陳木坡怕水牛被水沖走而冒險過河而發生意外,讓他直呼老天爺不公平。

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